Stillen ist mit vielen positiven Effekten für Mutter und Kind verbunden. Humane Milch-Oligosaccharide (HMO), bioaktive Mehrfachzucker in Muttermilch, spielen dabei eine entscheidende Rolle. An unserer Abteilung ist die Erforschung dieser HMO ein aktuelles Forschungsthema. So konnten wir HMO bereits während der Schwangerschaft im mütterlichen Blutkreislauf nachweisen. Außerdem konnten wir zeigen, dass HMOs über die Plazenta in den kindlichen Kreislauf gelangen und im Nabelschnurblut zu finden sind.
Dies wirft zentrale Fragestellungen unser Forschung auf: Welche Rolle spielen HMO für die Gesundheit von Mutter und Kind in der Schwangerschaft und darüber hinaus? Wie können mütterlicher Gesundheitsstatus und Umwelteinflüsse, wie Ernährungsverhalten oder körperliche Aktivität die HMO-Zusammensetzung und -Konzentration beeinflussen? In einem aktuellen Projekt untersuchen wir, ob pränatale HMO auch das Mikrobiom von Schwangeren, und damit den Mikroben-Transfer von Mutter zu Kind beeinflussen können.
Muttermilch enthält viele wertvolle Bestandteile, welche eine essentielle Grundlage für die Entwicklung des Neugeborenen darstellen. Verschiedene genetische Faktoren aber auch Umwelteinflüsse prägen die Konzentration und Zusammensetzung von HMO in der Muttermilch. Die Auswirkungen von Ernährungsverhalten und körperlicher Aktivität bzw. bestimmten Lebensstilfaktoren auf pränatale HMO im Blut ist hingegen noch völlig unbekannt. Unsere Forschung hat daher das Ziel zu prüfen, wie HMO in der Schwangerschaft beeinflusst werden und welche Konsequenzen das für die Gesundheit von Mutter und Kind haben kann. Dies soll auch der Erforschung von HMO als potentielle Biomarker und/oder Therapeutika für metabolische Erkrankungen in der Schwangerschaft dienen.
